Respectez les règles de la conversation. Respectez les sujets de conversation abordés sans imposer les vôtres. Veillez à ne pas monopoliser la conversation et à ne pas parler exclusivement de ce qui vous intéresse. Si vous posez une question, attendez la réponse. Ne coupez pas la parole (quel que soit votre enthousiasme); en revanche, sachez la prendre et ne vous laissez pas submerger par un bavard.
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Évoquez autrui avec discrétion. Soyez particulièrement prudent sur les commentaires que vous pouvez faire sur autrui. C’est un piège dans lequel il faut absolument veiller à ne pas tomber. Évitez le « name-droping » (littéralement : «faire pleuvoir les noms»).
En revanche, renseignez-vous avant, si vous le pouvez, pour savoir si vous n’auriez pas un ami ou une relation commune; cela peut se révéler bien pratique, à condition toutefois d’éviter d’en faire le thème du déjeuner.
N’apportez pas la contradiction, ni un soutien trop énergique à quelqu’un au détriment d’un tiers. Celui que vous aurez isolé dans une dialectique s’en souviendra toujours et vous aurez un ennemi professionnel de plus.
Respectez l’autre. Pas de flagornerie : rien de plus exaspérant qu’un vis-à-vis laudatif qui fait référence en permanence à vos talents; en revanche, sachez recevoir simplement un compliment sans le commenter ou en rajouter sur vous-même.
Lorsque vous êtes plus de deux, adressez-vous le plus souvent possible au groupe et non à un seul en particulier. Si vous faites un aparté, veillez à ce qu’il ne se prolonge pas, quitte à y revenir par la suite.