Trois scientifiques qui ont découvert le virus de l’hépatite C ont remporté le prix Nobel de médecine 2020. Les lauréats du prix convoité sont le professeur Michael Houghton, virologue Anglais, au Li Ka Shing Center for Health à Cambridge, et les Professeurs Américains, Harvey Alter et Charles Rice.
Le comité Nobel a déclaré que les découvertes du trio dans les années 1980 qui ont «sauvé des millions de vies» sont «une réalisation historique dans la bataille en cours contre les maladies virales».
QU’EST-CE QUE L’HÉPATITE C?
L’hépatite C est un virus transmissible par le sang qui infecte le foie; c’est une cause fréquente de cancer du foie. Elle se propage en entrant en contact avec le sang d’une personne infectée – souvent des toxicomanes qui partagent des aiguilles.
Il y a environ dix millions de personnes qui vivent avec une hépatite chronique. La plupart ne savent pas qu’ils sont infectés.
Propagée par le sang contaminé, l’hépatite C a tendance à se transformer en une infection chronique après six mois. L’infection attaque le foie, entraînant une cirrhose ou un cancer du foie.
Les symptômes sont, entre autres: la perte de poids; la perte d’appétit; les nausées ou vomissements; les douleur dans l’abdomen; le gonflement ou accumulation de liquide dans l’abdomen; des démangeaisons et un jaunissement de la peau et des yeux
QUI SONT LES SCIENTIFIQUES LAURÉATS?
Harvey Alter est un virologue américain né à New York et formé à l’Université de Rochester à Rochester, New York. En tant que jeune chercheur en 1964, Alter a codécouvert l’antigène australien avec le professeur Baruch Blumberg, ce qui a conduit à la découverte éventuelle de l’hépatite B.
