Les gens avec lesquels nous formons des pièces jointes ne doivent pas nécessairement être palpables ou réels. Nous pouvons imaginer ce que ces personnes auxquelles nous nous attachons feraient ou diraient. Cette capacité – connue sous le nom de découplage cognitif – a son origine dans l’enfance.
Pouvoir imaginer l’esprit de quelqu’un que nous connaissons, c’est imaginer un esprit omnipotent, omniscient, à l’image de l’homme, ne représente qu’un petit saut, surtout si nous avons des textes religieux qui racontent leurs actions passées.
Anthropomorphisme
Une autre adaptation clé qui peut aider les croyances religieuses provient de notre capacité à anthropomorphiser les objets. Avez-vous déjà vu les contours d’une personne pour vous rendre compte qu’il s’agit en réalité d’un manteau suspendu à la porte?
Cette capacité à attribuer des formes et des comportements humains à des choses non humaines montre que nous dotons également facilement des entités non humaines, telles que des dieux, des mêmes qualités que nous possédons, ce qui fluidifie notre connexion avec elles.
En plus de ces aspects psychologiques, le comportement rituel observé dans le culte collectif nous fait aimer et vouloir répéter l’expérience. Danser, chanter et atteindre des états semblables à la transe étaient très présents dans de nombreuses sociétés ancestrales et sont encore exposés par certaines aujourd’hui – parmi lesquelles le peuple Haoussa du Niger, le Gnawa du Maroc, et les aborigènes d’Australie.
Outre les actes d’unité sociale, des rituels encore plus formels modifient également la chimie du cerveau. Ils augmentent les niveaux de sérotonine, de dopamine et d’oxytocine dans le cerveau – des produits chimiques qui nous font nous sentir bien, faire des choses à nouveau et nous rapprocher des autres.
