Des scientifiques ont identifié un « trésor » de nouveaux indices sur les causes du cancer. L’analyse de milliers de tumeurs leur ont permis la découverte de 58 nouveaux indices génétiques qui indiquent les causes de la maladie et suscitent l’espoir de meilleurs traitements pour sauver plus de vies.
Nouvel horizon
Dans la plus grande étude du genre, des chercheurs des hôpitaux universitaires de Cambridge (Grande Bretagne) ont examiné les génomes de plus de 12 000 personnes atteintes de cancer. Ils ont repéré 58 nouveaux indices dans leur ADN, appelés signatures mutationnelles, suggérant qu’il existe des causes dont les scientifiques ne sont pas encore conscients.
Les chercheurs espèrent que cette découverte permettra à de futures études de déterminer la racine de ces mutations cancérigènes.
Les scientifiques n’étaient au courant que de 51 signatures mutationnelles avant la nouvelle découverte, y compris les changements causés par le tabagisme ou la lumière UV.
L’identification de ces signatures permet également aux médecins d’examiner la tumeur de chaque patient et de l’associer à des traitements et des médicaments spécifiques.
Cependant, les schémas ne peuvent être détectés que chez les patients cancéreux dont le génome entier a été séquencé par des scientifiques, ce qui n’est pas fait de manière routinière.
La Professeure Serena Nik-Zainal, une experte en génomique qui a dirigé l’étude, a déclaré que ces modèles sont comme des « empreintes digitales sur une scène de crime ».
Elle a ajouté que les résultats pourraient indiquer un «talon d’Achille» dans des cancers individuels qui pourraient être ciblés par un traitement.
