Dès le lendemain de la défaite, vendredi matin, les prédictions sur la disparition politique de May ont donc commencé à circuler.
« Nous allons tomber avec elle ; c’est une question de semaines », a déclaré un haut responsable du parti sur les chaines de Sky News. « Elle ne peut pas continuer [à plus long terme] parce que sa crédibilité est atteinte, pas seulement à ici mais aussi à l’étranger … elle ne peut pas continuer avec un gouvernement minoritaire, elle ne peut pas conduire les négociations du Brexit », a-t-il ajouté. Sous le couvert de l’anonymat, un ministre a prévu une autre élection générale en octobre 2017.
Ajoutant à la spéculation, Boris Johnson a refusé à plusieurs reprises, dans la même matinée, de soutenir Madame May, car les bookmakers l’ont nommé comme le favori pour être le prochain Premier ministre.
Le pragmatisme
Mais les législateurs conservateurs, réunis dans les heures qui ont suivi le vote, n’ont manifesté aucun appétit pour supprimer May, malgré les pertes sèches de sièges du parti au parlement.
« Elle est en sécurité pendant un avenir prévisible, les gens veulent qu’elle démarre Brexit », a déclaré un membre du gouvernement. « Si elle peut durer jusqu’à la prochaine élection générale [en 2022] ? Mon sentiment est non – elle va sauver les meuble mais pas les prochaines élections ».
D’autres élus conservateurs pensent qu’elle pourrait, cependant, s’accrocher au poste de premier ministre jusqu’à la fin des négociations de Brexit, en 2019. « Elle pourrait même partir quand les négociations avec l’Union Européenne seront terminées et dire« J’ai défendu ma nation, c’est mon héritage ».
Un autre ministre a essayé de positiver la débâcle électorale, affirmant : « Elle a obtenu 42% du vote, mais est en tête. Le pragmatisme veut qu’elle garde la main. Elle a obtenu cette part du vote et a gagné, alors laissez-la former un nouveau gouvernement ».
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