Les calculs de productivité agricole n’ont pas toujours intégré les données météorologiques. Voilà pourquoi Robert Chambers, professeur d’agriculture à l’Université du Maryland, et Ariel Ortiz-Bobea, économiste à l’Université Cornell, ont créé un modèle pour calculer la productivité à la fois telle qu’elle est aujourd’hui et où elle serait si les conditions météorologiques étaient restées là où elles étaient il y a des décennies. Ils ont constaté une réduction de 21% de la productivité agricole mondiale depuis 1961, soit l’équivalent de la perte des sept dernières années de croissance.
Les effets, cependant, ne sont pas uniformes: les régions plus chaudes comme l’Afrique, l’Amérique latine et les Caraïbes ont connu des ralentissements de croissance compris entre 26% et 34%, conclut l’étude. Les États-Unis n’ont connu que des baisses de croissance d’environ 5% à 15%.
«Certaines personnes considèrent le changement climatique comme un problème lointain, quelque chose qui devrait concerner principalement les générations futures», a déclaré Ortiz-Bobea. «Notre étude révèle que le changement climatique [d’origine humaine] a déjà un impact disproportionné sur les pays plus pauvres qui dépendent principalement de l’agriculture», a-t-il ajouté.
Les progrès technologiques qui ont conduit à de meilleurs pesticides et cultures hybrides «ne se sont pas encore traduits par une plus grande résilience climatique», a-t-il ajouté.
Avec une population mondiale de près de 10 milliards d’habitants attendue d’ici 2050, Chambers a averti que la productivité agricole essentielle ne se contente pas de se stabiliser, mais qu’elle croît plus rapidement que jamais.
