Père de la Musique Classique Indienne, Ravi Shankar a crée l’une des musiques (du monde) les plus fascinantes du 20e siècle. Les ragas de Shankar – des improvisations sur une mélodie, dont certaines duraient des heures – ont été le chant de ralliement des années 1970.
Mais Shankar n’était pas que le Dieu de la Sitar, le luth à long manche avec 20 chevilles et 19 cordes.
La dance d’enfance
Ravir Shankar est né le 07 avril 1920, dans la ville sainte de Bénarès – aujourd’hui Varanasi – sur les rives du Gange. Ses deux parents étaient de la caste brahmane et de propriétaires terriens. Son père, anglophile, s’était qualifié comme avocat à Londres et avait travaillé pour le maharaja local, devenant même son ministre des Affaires étrangères. De telles circonstances promettaient une vie de luxe et d’aisance.
Mais avant la naissance de Shankar, le plus jeune de quatre fils, son père prit une deuxième femme; une Anglaise nommée Miss Morrell. Cette union « contre-nature » provoqua un scandale à tel point que ses parents passèrent la plupart de leurs vies ultérieures à part.
Shankar a été élevé dans des circonstances difficiles par sa mère et n’a été présenté à son père qu’à l’âge de huit ans.
Enfant solitaire – son frère préféré est mort de la peste – Shankar aimait les livres et le cinéma. Il a ramassé un sitar à l’âge de six ans. Mais il semblait que la danse serait son moyen d’expression grâce à Uday, son frère aîné basé à Paris, qui avait dansé pour George V et avait été chargé par la ballerine Anna Pavlova de chorégraphier deux œuvres sur le thème indien.
