Une minorité d’hommes (13%) et de femmes (10%) dans le monde utiliseraient spontanément leur main ou pied gauche pour effectuer des tâches quotidiennes, comme écrire, s’alimenter et tenir des objets. Comme toutes les minorités, les gauchers sont autant craints qu’admirés.
Mais, plusieurs chercheurs ont tenté de démonter le mythe qui entoure les gauchers. Leur message est claire : « les gens qui font les principales tâches de la vie avec leur main gauche ne sont pas si différents des autres ». La preuve :
- La génétique
Dr. Clare Porac, professeur de psychologie à Penn State (USA), qui écrit un livre intitulé: « Exploration de l’énigme du gaucher », a déclaré: «Il y a consensus sur l’existence d’une composante génétique, mais elle n’est pas toujours prédictive et déterminante. »
Son collègue, Daniel Casasanto, professeur à l’université de Chicago, a constaté que chez les jumeaux identiques, si l’un est gaucher, l’autre ne l’est pas systématiquement. Selon ses recherches approfondies sur les gauchers, les facteurs environnementaux joueraient un rôle majeur. Le docteur Porac a déclaré qu’un enfant est plus porté à être gaucher si sa mère est elle-même gauchère. Beaucoup de chercheurs théorisent que cela se produit parce que les enfants sont traditionnellement très proches de leur mère pendant un âge marqué par le mimétisme.
- Le talent
Il y a une croyance populaire qui dit que l’activité motrice est contrôlée par le côté opposé du cerveau des gauchers et par le côté gauche chez les droitiers. Le côté droit du cerveau serait le siège par excellence des activités raffinées, comme la musique et les arts visuels. Une croyance que le docteur Porac rejette : « Il n’y a pas vraiment beaucoup de différences cognitives entre les droitiers et les gauchers. Avoir le contrôle du côté droit du cerveau ne vous donne pas des capacités spéciales. Si c’est le cas, alors il s’agit probablement d’une coïncidence ».
