Tour du monde sous-marin (1954)
Ce fut le premier film que Walt Disney a réalisé avec des personnages vivants. Nous étions sur un un programme de tournage de six jours, alors Anne et moi nous sommes envolés pour Las Vegas après le travail samedi pour nous marier, avons accueilli Sinatra au Sahara et sommes retournés à Los Angeles la nuit suivante. J’ai joué du banjo et chanté dans le film. J’ai également enregistré « Gotta Whale of a Tale », et c’est devenu un succès. Il a même dépassé le dernier record de Sinatra pendant quelques semaines. C’est devenu une chanson que mes enfants et moi aimions chanter ensemble. Au cours d’une scène dans It Runs in the Family où Michael, Cameron et moi pêchons en canoë, Michael a suggéré de la chanter ensemble. J’ai apprécié ça.
La Rivière de nos amours (1955)
Quand j’ai monté « Bryna », ma propre société de production (du nom de ma mère), c’était notre première production. C’était un tournage occidental en Oregon, et j’ai offert une bonne partie à mon ex-femme Diana. Anne était enceinte de notre premier fils, Peter, mais elle a facilement accepté que mes garçons plus âgés, Michael et Joel, restent avec elle à Beverly Hills pendant que Diana et moi étions sur place. À ce jour, nous appelons Diana « notre première femme » et restons de bonnes amies. Le film a bien marché et la « Bryna Company » a pris son envol.
La Vie passionnée de Vincent van Gogh (1956)
Je voulais faire « Lust for Life » sous le couvert de Bryna Co, mais il s’est avéré que MGM en détenait les droits. Je voulais toujours jouer Van Gogh, surtout depuis que John Houseman et Vincente Minnelli, mon équipe de The Bad and the Beautiful, étaient en place. J’ai adoré être de retour en France, et nous avons tourné dans tous les endroits où Van Gogh avait vécu et peint. Mais c’était aussi horrible. Je suis devenu tellement immergé dans sa vie torturée qu’il était difficile de reculer. Dans le maquillage, je lui ressemblais, et il avait mon âge quand il est mort. Parfois, je levais la main pour toucher mon oreille pour m’assurer qu’elle était toujours là. Après sa sortie, j’ai été contacté par Marc Chagall pour faire son histoire de vie. Je l’admirais beaucoup, mais je n’ai jamais voulu jouer un autre artiste. Mon ami John Wayne n’était pas content que je joue Vincent. Il a dit que nous devions à notre public de ne jouer que des personnages forts et coriaces. Je lui ai dit que je continuerais à jouer n’importe quel rôle que je jugerais intéressant. Malgré ma difficulté à perdre le personnage de Van Gogh, je suis finalement revenu à moi. D’un autre côté, je ne pense pas que John (je ne l’ai jamais appelé « Duke ») ait jamais abandonné le rôle de John Wayne qu’il avait si soigneusement conçu pour sa vie.
