Selon une étude controversée, publiée dans la revue en ligne, PLoS ONE, les gens qui ne croient pas en Dieu ou un esprit universel, sont portés à être insensibles et manipulateurs. Les chercheurs ont, en effet, constaté que les athées présentent plusieurs caractères couramment observés chez les psychopathes. Cependant, les personnes qui se considèrent comme religieuses ou spirituelles ne sont pas épargnés par la critique, puisque l’étude a également constaté que ces personnes sont moins intelligentes que les athées.
Les « réseaux »
Les chercheurs font valoir que le conflit entre la science et la religion peut avoir ses origines dans la structure de notre cerveau. Les scans et des expériences ont démontré que le cerveau dispose de deux «réseaux» -en tension constante- qui sont activés lorsque nous pensons : un réseau analytique et critique, l’autre social et émotionnel.
Pour croire en un Dieu surnaturel ou un esprit universel, les gens semblent supprimer le réseau du cerveau utilisé pour la pensée analytique et engager le réseau empathique.
Dans une série de huit expériences, impliquant chacune entre 159 et 527 adultes, les chercheurs ont examiné la relation entre la croyance en l’esprit universel avec les outils de la pensée analytique et émotionnelle. Dans tous les huit cas, ils ont constaté la constance du souci moral chez les personnes dites religieuses.
Les expériences ont montré que la croyance spirituelle et le souci d’empathie sont positivement associés à la fréquence de la prière, la méditation et d’autres pratiques spirituelles ou religieuses.
