Bien que cela puisse être un exemple extrême, la plupart des parents sont confrontés à des dilemmes sur ce qu’ils devraient et ne devraient pas dire à leurs enfants sur leur vie passée.
Les parents ont bien entendu droit à leur intimité. Une partie d’être un adulte consiste à accepter le fait qu’aucun de nous ne peut absolument, vraiment, connaître l’autre, peu importe à quel point nous l’aimons et qu’il nous aime. C’est humain de garder parfois un peu de soi par devers soi.
Cependant, les preuves suggèrent qu’il faudrait réfléchir très attentivement avant de mentir (par abstention ou rétention) aux enfants.
La trahison
Bien qu’un pieux mensonge puisse sembler judicieux à court terme pour les protéger de quelque chose de bouleversant, lorsque la vérité éclate- ce qui est généralement le cas – et que le mensonge est exposé, cela amène les enfants à se demander sur quoi d’autre leurs parents auraient pu les tromper.
Le fait que le mensonge ait été dit avec de bonnes intentions signifie peu pour un enfant. Alors qu’un adulte peut être capable de comprendre la différence entre la motivation pour protéger un enfant et un mensonge destiné à tromper ou à nuire à quelqu’un, les enfants ont souvent du mal à faire cette distinction. Pour eux, un mensonge, quelle qu’en soit la motivation, érode la confiance fondamentale. Psychologiquement, cela ressemble à un acte de trahison, de duplicité et il peut être difficile de s’en remettre.
Encore une fois, cela ne signifie pas qu’il faut tout dire à un enfant. En fait, les enfants éprouvent un malaise lorsque leurs parents leur en disent trop, souvent parce qu’il a l’impression d’être instrumentalisé, manipulé à des fins qui le dépassent.
