Les Romains n’étaient pas aussi optimistes et répondait par « Jupiter vous protège ». Ils craignaient que l’âme ne s’échappe par le nez en éternuant, alors ils ont demandé protection à leur principal Dieu.
La superstition
La superstition est également à la base du protocole de l’éternuement. Dans certaines parties du monde, l’accent est mis sur le nombre de fois où vous éternuez. Par exemple, au Japon, un (1) éternuement signifie une louange; deux (02) éternuements signifie que la situation est critique (ni-kusashi); trois (03) éternuements est un signe de dénigrement (san-kenashi) tandis que quatre ou plus signifient qu’un rhume n’est pas loin.
Dans certains pays l’éternuement un prétexte à la conversation. Au Brésil, les gens disent «saúde» (santé) et l’auteur de l’éternuement répond « Amen ».
Les arabes vont encore plus loin en répondant «alhamdullilah» (louange à Dieu), auquel vous répondez «yarhamuk Allah» (qu’Allah vous fasse miséricorde).
Dans certaines cultures, éternuer entre midi et minuit signifie une bonne chance. Dans d’autres cultures les gens croient que si vous éternuez en vous habillant, vous aurez une mauvaise journée. D’autres encore pensent que si vous tournez la tête vers la droite lorsque vous éternuez, vous aurez de la chance.
Aux Tonga, c’est souvent le signe qu’un être cher vous manque. En Pologne, un éternuement signifie que votre belle-mère parle mal de vous ou si vous n’êtes pas mariée, que votre relation avec votre future belle-mère sera mauvaise.
