Ces exploitations sauvages, localisées, à l’abri des regards, ont déjà un impact sévère sur les écosystèmes. Cependant, la demande continue de dépasser le taux de reconstitution naturelle due à l’altération des roches par l’eau et le vent. Le GRID met donc en garde contre l’augmentation des problèmes environnementaux.
Les défenseurs de l’environnement demandent aux entreprises et aux gouvernements de remédier au manque de sable – en établissant des normes mondiales et des alternatives viables – tout en faisant davantage pour protéger les habitats vulnérables.
Les chercheurs ont également commencé à chercher des alternatives au sable, y compris les cendres volcaniques, les déchets agricoles et les cendres volatiles, un sous-produit de la combustion du charbon.
Il y a aussi des travaux en cours avec du sable de silice, fait de minuscules granules de quartz.
Mais «l’industrie de la construction est très conservatrice», a déclaré Susan Bernal, spécialiste des matériaux à l’Université de Leeds. « Pour utiliser ces nouveaux ciments alternatifs verts, ou agrégats alternatifs, nous devons nous conformer à un grand nombre de normes pour nous assurer que, par exemple, si nous construisons une maison, elle est suffisamment sûre pour que les gens y vivent. »
Notis©2021
Par Sidney Usher
