Assis derrière une rangée de fidèles âgés, il ressemble à un simple témoin de Jéhovah. Mais cet homme en veste blanche écoutant attentivement est Prince Nelson Rogers – ou «Frère Nelson» pour les autres fidèles.
La conversion
Dans cette photo, Prince est vu à une conférence régionale des Témoins de Jéhovah en été 2015. L’artiste ne bénéficia apparemment pas de traitement spécial en dépit d’être une superstar mondiale. Il est discrètement assis dans la dernière section et sobrement habillé, aux antipodes des vêtements flamboyant de scène. A sa droite, Larry Graham, le bassiste de la Galaxy Funk, également oncle du rappeur Drake.
Larry Graham, c’est celui qui, en 2001, a persuadé le prince de se convertir aux témoins de Jéhovah. Les deux musiciens semblent être restés très proches au cours des 15 années suivantes. Larry Graham a rapporté qu’il lui a fallu deux ans pour convaincre Prince, l’invitant lors des tournées à se joindre à lui pour lire la Bible avant et après chaque spectacle.
L’acceptation de Prince par les autres membres de la congrégation ne semblait pas évidente, en raison de ses paroles et comportement scéniques « déconcertants ».
Les Témoins de Jéhovah ont une interprétation particulièrement stricte de la Bible et ne peuvent pas s’associer avec des non-croyants, rejoindre les Forces armées, saluer le drapeau ou participer aux votes. Ils ne peuvent pas faire du yoga, jouer au sein d’une équipe sportive, être hypnotisé, célébrer la Saint Valentin, jouer aux jeux du hasard. Les Témoins de Jéhovah ne se mélangent pas aux autres !
