Sénèque appelle à un changement d’orientation dans le travail : « au lieu de vous efforcez de découvrir votre seule vraie passion, et d’y consacrer votre vie et votre âme, étudiez-vous et les besoins de ceux qui vous entourent. Évaluez franchement ce que vous pouvez faire, comment vous êtes le mieux équipé pour servir et travailler. » Par conséquent, identifiez les différents travaux que vous êtes appelés à faire – à l’intérieur et à l’extérieur – et faites-les bien.
Sénèque exhorte également Serenus à éviter de placer ses espoirs sur les résultats perçus: « nous n’en verrons peut-être pas. Trop souvent, nous lâchons nos mains de désespoir lorsque nous pensons que nos efforts n’ont aucun impact. Trop souvent, nous jugeons mal la nature et le niveau de réussite ».
Mais la perception humaine est sujette à l’erreur, ont longtemps souligné les philosophes. Nous sommes souvent mal équipés pour mesurer, encore moins détecter les fruits de notre travail.
Nous devons, dit Sénèque, «agir simplement» – faire juste notre devoir et penser à autre chose ensuite.
Jeux de rôles
La vie est un jeu ou une pièce de théâtre, dans laquelle nous avons des rôles à jouer. Ce sont nos devoirs. Par exemple, je suis professeur, parfois écrivain; mais aussi un père, un mari et un fils; un collègue, citoyen, voisin et ami. Il y a certaines choses que je dois faire dans ces rôles. Il y a des attentes et des devoirs à accomplir au-delà de ma carrière, comme le stipule ma nature et ma place dans la société, qui nécessitent mon attention. Mes fonctions changeront avec le temps et l’âge.
