Mais voici la coopération : toute autre chauve-souris de la colonie qui n’a pas réussi à trouver un repas sera nourrie par ses camarades chauves-souris, qui régurgiteront du sang pour qu’elle l’avale.
Pour la chèvre cependant, de tels exemples de « socialité » réconfortante, comme l’appellent les biologistes, peuvent être moins convaincants.
La Sociabilité
Il y a la riche vie émotionnelle des éléphants et leurs incroyables mémoire. Même les enregistrements de l’appel d’une femelle éléphant qui a quitté sa famille 12 ans plus tôt « ont été accueillis bruyamment par ses anciens associés », tandis que la simple odeur de leur mère chez certains éléphants de zoo adultes « a produit une réponse émouvante et sans équivoque. . . près de 30 ans depuis qu’ils se sont séparés d’elle ».
Cependant, il y a lieu de s’interroger sur la sociabilité spectaculaire d’un un essaim de criquets pèlerins. En effet, ce n’est guère une bonne nouvelle pour les agriculteurs de la Corne de l’Afrique, par exemple, dont les récoltes peuvent être dévastées en une seule journée.
Pire encore, explique Ward dans son livre, « profondément sinistre » est le fait que, en plus de manger des récoltes, les criquets voraces se mangeront entre eux avec enthousiasme. C’est la raison pour laquelle ils continuent d’avancer. Les criquets ne veulent pas que d’autres criquets se rapprochent trop près d’eux, ou « ils se font ronger les fesses ». C’est peut-être la révélation la plus « bizarre » du livre.
Le professeur Ward écrit magnifiquement, bien que parfois vous souhaitiez qu’il ne soit pas aussi vif. « Si vous êtes déjà resté éveillé la nuit en vous demandant à quoi ressemble la merde de baleine », écrit-il utilement, « laissez-moi vous éclairer ».
