Les athées sont tout aussi heureux que les croyants dévots, selon une enquête sur le bonheur menée dans 24 pays. Cette conclusion bouleverse la convention acceptée de longue date selon laquelle les chrétiens confirmés et les adeptes convaincus d’autres confessions religieuses sont plus heureux et plus satisfaits de leur vie que ceux sans religion.
Toutefois, les chercheurs ont découvert qu’une croyance ferme en Dieu ou de fortes opinions athées sont plus susceptibles de conduire à un esprit satisfait qu’un attachement « lâche » à la foi religieuse.
L’équipe d’universitaires ont divisé les niveaux de « croyance » et de « non-croyance » en quatre catégories et ont constaté que tous, à l’exception des « faiblement religieux », montraient des niveaux de satisfaction de vie similaires, et tous étaient plus élevés que le groupe « faiblement religieux ».
Selon les auteurs, l’importance du christianisme dans l’aboutissement du bonheur a été exagérée parce que les preuves sont souvent tirées de la « ceinture biblique », constituée par l’Amérique et sa population majoritairement croyante et pratiquante.
En claire, selon cette équipe de scientifiques, les athées sont aussi heureux que ceux qui ont la foi.
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Les résultats du nouveau sondage sont en contradiction avec ceux de certaines grandes études internationales antérieures. Par exemple, le projet publié en 2019 par le très respecté Pew Research Center, basé à Washington, a déclaré que les personnes activement religieuses étaient plus heureuses que les personnes non religieuses dans la moitié des 36 pays examinés. Il a révélé que les personnes religieuses étaient nettement plus heureuses que les autres, non seulement aux États-Unis, mais aussi au Japon, en Australie et en Allemagne. Une autre étude, menée par des universitaires de l’Université de Lancaster (grande bretagne) a constaté que les adolescents qui croient en Dieu obtiennent des résultats scolaires plus élevés que les autres.
