Cependant, dans le monde développé, les taux de fécondité sont tombés bien en dessous de ce chiffre au cours du siècle dernier.
Par exemple, le Royaume-Uni n’a pas eu un taux de fécondité moyen supérieur à 2,1 depuis le début des années 70.
Depuis, il est tombé à une moyenne de 1,87 enfant par femme en 2022, année pour laquelle les données sont disponibles.
Le baby-boom post-millénaire aux États-Unis a vu le taux de fécondité atteindre 2,1 plus récemment en 2006. Cependant, ce chiffre s’est établi à 1,89 en 2022.
Contrairement au Royaume-Uni et aux États-Unis, les pays en développement ont des taux de fécondité beaucoup plus élevés.
Au Niger, en Afrique de l’Ouest, par exemple, chaque femme a eu en moyenne 6,86 enfants en 2022 – le nombre le plus élevé enregistré au niveau mondial cette année-là.
Mais si les tendances actuelles se poursuivent, même ces pays aujourd’hui fertiles pourraient être confrontés à une crise démographique, le Niger devant être à peine au-dessus du niveau de remplacement (2,22) d’ici 2100.
Les raisons pour lesquelles les gens ont, en moyenne, moins d’enfants dans certains pays sont complexes.
Certaines femmes profitent simplement de l’indépendance qu’apporte la société moderne par rapport à il y a un siècle et choisissent de ne pas avoir d’enfants.
D’autres choisissent seulement d’avoir des enfants plus tard dans la vie et se concentrent plutôt sur leur carrière pendant leurs plus jeunes années.
La fécondité étant liée à l’âge, certaines femmes peuvent ne jamais avoir d’enfants ou en avoir moins que ce qu’elles auraient initialement prévu.
