En aquamation, une machine utilise « une solution chauffée (parfois sous pression) d’eau et d’alcali fort pour dissoudre les tissus, produisant un effluent qui peut être évacué par les égouts, et de la matière osseuse qui peut être séchée, broyée et renvoyée au la famille du défunt », a écrit Philip Olson, éthicien de la technologie à Virginia Tech, dans un article de 2014.
Le processus prend trois à quatre heures à une température d’environ 300 degrés Fahrenheit (150 °C), bien qu’il puisse être plus long si des températures plus basses sont utilisées, selon Olson. En comparaison, la crémation par le feu prend environ deux heures à une température de 1 400 à 1 800 degrés.
L’aquamation a été adoptée pour la première fois dans les années 1990 par des chercheurs Américains à la recherche d’un moyen peu coûteux et sûr de se débarrasser des restes d’animaux utilisés dans les expériences. À cette époque, des scientifiques au Japon et en Écosse ont commencé à étudier son utilisation pour se débarrasser des carcasses d’animaux malades par des maladies telles que la vache folle, selon Olson.
Au début des années 2000, la pratique gagnait en popularité parmi les vétérinaires aux États-Unis. Au cours de la décennie suivante, il était commercialisé auprès des salons funéraires à mesure que les technologies s’amélioraient et que l’intérêt grandissait.
Crise climatique
Tutu, tout en défendant les droits de l’homme, était un champion de l’environnement et parlait fréquemment des dangers du changement climatique, qu’il appelait autrefois l’un des « plus grands défis moraux de notre temps ».
