Dans une interview accordée au New York City Jazz Record en 2014, il a expliqué : « Ce n’était pas un gadget ou quoi que ce soit du genre. Un jour, je me suis regardé dans le miroir et je me suis dit : « Arrête de penser à Charles. » Alors j’ai mis un nez en caoutchouc et j’ai dit : « Ça va marcher ».
« C’était vraiment aussi simple que ça », a-t-il poursuivi. « J’ai vu beaucoup de clowns quand j’étais jeune dans le cirque, mais c’était tellement libérateur de sortir dans un public pendant que le groupe joue et de donner une rose à une dame ou d’être rejeté par elle et tout – je ne peux pas faire cela avec des vêtements normaux. Cela aide mentalement une personne à s’échapper – il y a un but dans l’évasion, et c’est la même chose que d’être dans la musique et d’essayer de dépasser certaines choses. Pour pouvoir faire cela, j’ai dû disparaître”.
Le Musicien intransigeant
Si l’on pouvait dépasser les opinions politiques et les désaccords que l’on pouvait avoir avec son attitude, on ne pourrait jamais nier que Charles Gayle était un musicien accompli.
Son style de saxophone était l’hybride parfait d’Ayler et d’Ornette, la sonorité était fort et convaincante. Passant en revue le « Vision Festival 2014 », au cours duquel Gayle a reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière, le critique musical Ben Ratliff a écrit : “Il joue du saxophone ténor dans des cris, des bavardages, des sauts d’intervalles et des tons longs ; sa musique décrit généralement le mouvement et l’esprit plutôt que de correspondre à des centres tonals, des rythmes et des mélodies prédéfinies”.
