Les ennuis de santé de Ben Riley apparurent au début de la décennie. Il souffrait, notamment une maladie pulmonaire, des complications liées au diabète et une opération du pied qui l’éloigna des tambours.
Malgré ces « nombreux problèmes médicaux », « l’accompagnateur » est resté actif jusqu’au bout. Même pendant les dernières années passées dans une maison de retraite, il faisait encore de la musique. « Il y avait un autre musicien avec lui, et chaque semaine, il jouait avec lui », a rapporté sa fille, Kim. «Il n’avait pas de batterie, mais il battait sur la table, sur des chaises ou autres objets disponibles. »
Le claviériste Mike LeDonne, sur sa page Facebook, a décrit Ben Riley dans ces termes : « Il n’a pas pris la vie très au sérieux et il ne s’est certainement pas pris lui-même au sérieux…»
Notis©2019
Par Sidney Usher
* Innocence (1978)/ Golden Lotus (1980)/ Imo Live (1982)/ Green Chimneys (1983)/ The Only One (1990)/ Lemuria-Seascape (1991)/Confirmation (1992)/ Live At Jazz En Tête (1994)/ Live At Bradley’s (1996)/ Minor Blues (2009)
