Voici la liste des 50 fabuleux footballeurs qui ont marqué de leur crampons l’année 2017. Bien entendu, la liste, établie par un panel de 169 experts issus de 63 pays, est discutable. Mais, elle est sans doute une base de données fiable.
1 Lionel Messi
La brillante performance individuelle de Messi a trainé une équipe sous-performante vers la coupe du monde de Russie. A la suite de cette qualification miraculeuse, Jorge Sampaoli, le sélectionneur Argentin, a déclaré « Heureusement pour nous que la nationalité du meilleur joueur du monde soit argentine…. Messi ne doit pas une Coupe du Monde à l’Argentine – le football doit une Coupe du Monde à Messi ».
Certes, la saison-ci n’a pas été l’année la plus dorée de Messi: la saison précédente, Barcelone a terminé deuxième derrière le Real Madrid en Liga et a été éliminé de la Champions League par la Juventus en quarts de finale. La Copa del Rey, gagné 3-1 contre Alavés a été le seul trophée de l’argenterie de son équipe. Mais Messi a tout de même brillé, devançant Cristiano Ronaldo au cours de l’année civile. Dans la foulée novembre, il a signé un nouveau contrat très lucratif qui le maintiendra au Camp Nou jusqu’à l’été 2021.
2 Cristiano Ronaldo
Ceux qui soutiennent qu’après 30 ans les meilleurs joueurs de football sont « finis » ont reçu une réponse cinglante de Ronaldo, qui, à 32 ans, continue de repousser les limites de la performance individuelle.
CR7 a terminé l’année en remportant un cinquième Ballon d’Or record devant Lionel Messi, quelques jours après être devenu le premier joueur à marquer dans tous les matches de la phase de groupes de la Champions League. Le fait qu’il ait raté la première place cette année après avoir reçu l’onction 12 mois plutôt doit probablement beaucoup au fait que son total de buts ait légèrement baissé par rapport à l’année précédente.
